저자는 ‘좋아하는 곳은 몇 번이고 찾아간다. 이야기를 하고, 이야기를 듣고, 누군가를 만난다.’는 자신만의 모토를 《카페 오사카 교토》에 그대로 실현시켰다. 책 속에서는 일년의 간격을 두고 만났던 사람들과의 묘한 인연과 도쿄와는 사뭇 다른 간사이 카페만의 비밀이 온전히 펼쳐지고,《카페 도쿄》에 등장했던 익숙한 친구들과 단골 카페의 뒷이야기는 전편의 독자들에게 반가운 웃음을 선사한다. 여행을 떠날 예정이든 아니든, 이 책은 읽는 이에게 여행의 소박한 판타지와 설렘을 듬뿍 안겨줄 것이다.

누구에게나 빛나는 순간이 있다. 삶에서 가장 특별하고 행복한 시간. 그때의 기억은 어떤 것이든, 누구의 것이든 그 이야기를 떠올리거나 듣는 것만으로도 마음 한켠이 따뜻해진다.
이런 이야기가 있다면 어떨까? 답답한 일상을 버리고 덜컥 워킹홀리데이 비자를 받아 떠난 일년 간의 일본 여행. 도쿄에서 생활하며 사람 온기가 그리울 때면 늘 들렀던 작은 카페. 좁은 골목을 지나, 나무 문을 드르륵 열어젖히면 정성껏 커피를 내리고 있는 마스터와 익숙한 단골 손님들이 반겨주던 추억……. 작년 가을, 《카페 도쿄》를 출간하며 잔잔한 파문을 일으켰던 임윤정은, 이번엔 야간 버스를 타고 화려한 항구 도시 오사카와 일본 전통의 색채를 그대로 간직한 옛 수도 교토로 향했다.

가난한지만 행복한 테마 여행
이 책 《카페 오사카 교토》는 《카페 도쿄》의 저자 임윤정이 일년 간의 도쿄 생활을 마무리하며 떠났던 카페 기행 이야기다. 찰랑이는 주머니 사정 탓에 열심히 계산기를 두드리고 또 두드려 간신히 떠났던 여행이지만, 유명한 관광지는 뒷전이었다. 메트로폴리스의 이미지로 가득했던 도쿄와는 달리, 거칠지만 정이 넘치는 오사카와 오래된 나무 냄새가 향기로운 교토는 특유의 전통과 매력을 간직하고 있었다. 전작 《카페 도쿄》가 그랬듯, 단순히 눈으로 훑어 취재한 정보가 아닌 저자의 경험과 추억으로 무장한 《카페 오사카 교토》. 책 속에는 마음에 드는 카페에 몇 번씩 찾아가고, 그곳 사람들과 자연스럽게 인연을 맺고, 추억을 만들며 건져 올린 따뜻한 이야기가 가득 숨쉬고 있다.
귀국을 한 달 앞둔 한겨울, 그는 도쿄 외의 다른 지역을 보고 싶어 요리조리 여행 계획을 세우기 시작했다. 여행을 떠나고 싶다고 하자 교토를 좋아하는 친구 밋짱이 기다렸다는 듯 교토에 함께 가자고 말해왔고, 단골 카페 모이의 마스터 이와마 상은 교토에 가기 전 오사카에 들러 혼자 카페 여행을 즐겨보는 게 어떻겠냐고 권했다. 그러면서 그는 도쿄의 지인들에겐 ‘만만데 스승’이라고 불리는 오사카의 마당발 만만데 상 이야기를 꺼냈다. “만만데 상에게 연락해보면 아마 좋은 곳을 추천해줄 거야.”
이렇게 갑자기 생긴 오사카 여행 일정 때문에 주머니는 더욱 가벼워졌고, 결국 그는 편안함을 포기하고 신칸센의 반값 정도인 야간 버스에 올라탔다. 밤새 달려간 버스는 아직 잠들어 있는 새벽 거리에 그를 내려주었다.

오사카에서 따뜻한 인연을 만나다
오사카는 전쟁 통에 많은 것을 잃어버려, 도쿄나 교토처럼 오랜 전통을 가진 가게가 거의 없다. 카페 붐이 일기 시작한 것은 고작 10년 전이라, 오사카 카페에는 맛의 기준도 평균도 없어 커피 맛도 천차만별이다. 하지만 그만큼 개성 넘치는 가게들로 가득한 곳이 바로 오사카. 작은 골목 곳곳에는 성과 신사이바시 쇼핑타운으로 대표되는 오사카의 이미지와 전혀 다른 모습들이 꼭꼭 숨어 있었다.
만만데 상이 오사카에서 가보라며 추천해준 곳은 ‘로카리테’라는 이름의 카페였다. 시골 초등학교처럼 생긴 로카리테 문을 열고 들어서자, 부부로 보이는 두 사람이 그를 반갑게 맞이해주었다. 시간조차도 천천히 흐르는 작은 카페를 만들고 싶었다는 로카리테 부부와의 만남으로, 예상치 못했던 즐거움을 선물 받았다.
두 부부의 안내로 로카리테와 개업일이 같은 카페 모쿠기린에 들러 기막히게 맛있는 빵을 맛봤고, 다이닝 카페 밀리바에선 오사카 카페 역사의 산증인이라는 우치베 상을 만나 지난 10년 간의 이야기를 들었다. 알고 보니 로카리테가 둥지를 틀고 있는 토리카고 빌딩 역시 재미있는 가게들이 모여 있기로 유명한 곳. 직접 시계를 제작해 판매하는 수공 시계점 토케이야의 카이즈 상과 친구가 되었고, 3층 오키나와 요리점의 냄새를 맡으며 금토일만 여는 헌책방 카페 쵸쵸보코를 구경하다보니 하루해가 훌쩍 저물었다.
오너가 직접 유럽 벼룩시장에서 구입해온 앤티크 잡화들로 발 디딜 틈 없는 귀여운 갤러리 카페 샤무아, 오사카의 홍차 박물관 무지카, 층마다 테마를 달리해 갤러리와 가구 및 잡화를 판매하는 쇼룸 그리고 카페와 사무실이 들어찬 5층짜리 그라프 건물까지… 그곳 사람들의 안내가 아니었더라면 결코 만날 수 없었을 흥미진진한 공간 안에서 ‘히토리타비(一人旅: 혼자하는 여행)’의 추억이 영글어갔다.

수백 년의 역사를 간직한 도시 교토에서 나눈 우정
오사카에서 540엔짜리 JR 열차 티켓만 끊으면 금세 갈 수 있는 옛 수도 교토는 아무리 여러 번 보아도 질리지 않는 다채로운 미색을 지녔다. 시공을 초월해 옛 일본 거리를 그대로 보존한 기온과 시조 상점가의 거리를 종종걸음으로 스쳐가는 마이코 상, 야사카진자 뒤편의 인력거 인부들, 아름드리 벚나무가 인상적인 공원과 유서 깊은 건물로부터 고색창연한 정취를 만끽했다.
교토 안내를 자청하고 나선 친구 밋짱을 따라 들어선 곳은 도시 본연의 색을 진하게 간직한 카페들이었다. 직접 키운 유기농 야채로 음식을 만드는 묘한 찻집 로카와 영화 속 ‘카모메 식당’을 떠올리게 하는 카페 츠바메, 좀처럼 맛이 입안에서 지워지지 않는 진한 커피의 갤러리 카페 미즈카. 60년 전통의 이노다 커피는 특이하게도, 턱이 시릴 정도로 신 커피에 크림과 설탕을 전부 넣어 서비스한다. 교토의 아침이 시작되는 곳이라 해도 과언이 아닐 이곳엔, 이른 시각부터 주민들의 자전거가 어깨를 나란히 하고 서 있었다.
오래된 도시 교토에선 이노다 커피를 비롯, 수십 년씩 이어오고 있는 카페들이 손짓을 보냈다. 모이 이와마 상의 부탁으로 ‘인도’라는 원두를 사기 위해 들렀던 로쿠요샤에선 70년대에 유명한 싱어송라이터였다는 오너 오사무 상을 만나 인생 이야기를 들었고, 76년의 역사를 가진 스마트 커피에선 팬케이크를 먹다가 우연히 옆에 앉은 노부인과 대화를 나눌 수 있었다. 일본차를 저렴하게 마실 수 있는 이뽀도 찻집과 사람 냄새 풀풀 날리는 니시키 시장 역시 빼놓을 수 없는 명소. 집으로 돌아가는 순간까지 세월의 흔적이 남아 있는 오래된 길과 찻집들, 작은 도랑의 돌다리와 산책로는 그의 마음을 설레게 만들었다.

두 번의 여행으로 찾아낸 간사이 카페의 매력
이 책 《카페 오사카 교토》에는 2006년 겨울과 2008년 봄에 다시 떠났던 여행 이야기가 담겨 있다. 빠듯한 예산이었지만, 계산기를 두드리고 또 두드려가며 저자는 골목골목에 숨겨진 카페들을 열심히 찾아다녔다. 저자가 일년 간 정주했던 도쿄와 달리 오사카와 교토는 철저히 여행자로서 바라보고 경험할 수 있었기에, 그곳으로 여행을 떠나려는 독자들에게 필요한 정보를 훨씬 알차게 담아냈다. 경비를 아끼기 위해 전전긍긍하고, 유명한 관광지보단 자신이 보고 싶고 즐기고 싶은 곳에서 시간을 보내려는 저자의 모습은 요즘의 젊은 여행자들과 그대로 겹쳐진다.
저자는 ‘좋아하는 곳은 몇 번이고 찾아간다. 이야기를 하고, 이야기를 듣고, 누군가를 만난다.’는 자신만의 모토를 《카페 오사카 교토》에 그대로 실현시켰다. 책 속에서는 일년의 간격을 두고 만났던 사람들과의 묘한 인연과 도쿄와는 사뭇 다른 간사이 카페만의 비밀이 온전히 펼쳐지고,《카페 도쿄》에 등장했던 익숙한 친구들과 단골 카페의 뒷이야기는 전편의 독자들에게 반가운 웃음을 선사한다. 여행을 떠날 예정이든 아니든, 이 책은 읽는 이에게 여행의 소박한 판타지와 설렘을 듬뿍 안겨줄 것이다.