박완서를 다시 읽다 [리드나우 레터 36호]

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[Read Now! 레터 제36호]

얼마 전 국립현대미술관 덕수궁 미술관에서 열린 전시를 다녀왔습니다. 박수근 화백의 작품과 삶을 한 번에 볼 수 있는 「박수근 : 봄을 기다리는 나목」이라는 전시였습니다. 전시 제목에도 들어간 『나목』은 박완서가 마흔의 나이에 작가로 데뷔하며 발표한 첫 작품인데요. 박수근 화백과 박완서 작가의 인연은 많이들 들어보셨을 것 같습니다. 이 책의 주인공 옥희도가 바로 박수근 화백입니다. 보는 내내 박완서 작가를 함께 떠올릴 수 있는 전시였습니다.

1950년대에 박완서 작가와 박수근 화백의 인연이 시작되었는데, 뜻밖에도 미군 PX 기념품 가게에서 만났습니다. 박수근은 미군들의 스카프나 손수건에 그림을 그려주는 일을 하고 있었고, 박완서 작가는 그곳의 점원으로 일했다고 합니다. 전쟁 속에서도 한국 사회, 서울 풍경, 사람들의 생생한 일상을 담았던 박수근을 보며 박완서 작가는 예술적 가치를 발견했는지도 모르겠습니다.

전시를 보고 난 후 다시 그의 작품들이 읽고 싶어져 『나목』을 꺼내보았습니다. 박완서 작가의 대표작이자 그가 가장 사랑한 작품이기도 한 이 소설을 지금 다시 읽게 되어 얼마나 다행이었는지 모릅니다. 지난 1월 22일은 박완서 작가의 11주기였습니다. 봄을 기다리며 박완서 작가의 문장이 여러분에게도 희망의 메시지가 되길 바라봅니다.

"봄에의 믿음 - 나목을 저리도 의연하게 함이 바로 봄에의 믿음이리라. 나는 홀연히 옥희도 씨가 바로 저 나목이었음을 안다. 그가 불우했던 시절, 온 민족이 암담했던 시절, 그 시절을 그는 바로 저 김장철의 나목처럼 살았음을 나는 알고 있다. _ 박완서, 『나목』 중에서

# 나목 : 박완서 작가가 가장 사랑하고 소중히 한 첫 작품

# 모래알만 한 진실이라도 : 세월이 흘러도 변함이 없이 따뜻한 힘이 되는 박완서 산문

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